父亲的花灯
散文
大才子唐伯虎有诗云“有灯无月不误人，有月无灯不算春”。家乡的元宵夜，必是要赏花灯的，而大人给小孩子送花灯也是延续了千年的风俗。家乡方言中，“灯”与“丁”谐音，故送花灯有着希冀添丁的寓意。
父亲篾匠出身，是村里做花灯的高手每年还未过年，就有乡邻带着竹篾、绵皮纸等材料及礼品登门相求。父亲为人和善，从不推脱，送来的礼品也照单退回。他常说，都在一片土地里刨食，好思要人家东西嘛，再说人家也是看得起我这门手艺。
父亲的手很巧，所扎制的花灯不仅美观精致，种类也很多。有竖着耳朵的兔儿爷灯，有可放在地上推着走的滚灯，还有象征着连中三元的文昌灯。父亲通常在晚饭后就着微弱的灯光扎花灯，尽管 颇费目力，可父亲说夜里安静，扎灯是个细致活，马虎不得。
父亲把卷好的蔑丝捆绑固定好，让它成型，接着就是往花灯上糊绵皮纸了。糊纸的工序看似简单，讲究却不少，不能用整张绵皮纸粘上去，而是要根据花灯形状，先丈量好绵皮纸的大小，剪取下来，然后再用浆糊把绵皮纸粘在花灯上，从框架的上面往下包,一直包到底部，稍有不慎，灯皮歪了不说，还容易撕烂。糊好灯皮后，还得上色和安放蜡烛，父亲的画技也不逊色，尽管他从未学过一天的绘画。
所有的灯须在元宵前夜扎好，这天家里经常挤满了取灯的乡亲，父亲乐呵呵地将各式花灯一一递到大伙手中，并不忘交代送灯和点灯时的注意事项。莲花灯一般送给女孩，寓意女孩子越长越漂亮；送男童的通常是文昌灯，寄托着学业有成、出人头地。而对于那些新婚不久的人家，送的则是麒麟送子灯，希望新夫妇们能早生麟子。
终于到得元宵，吃罢晚饭，村里的孩子们不约而同地汇聚到村里的晒谷场，追逐着，嬉戏着，比着谁的花灯更好。我对此兴趣不浓，因为所有的灯都出自父亲之手，早已赏玩过。父亲每年给我做的几乎都是竹子灯，可我总觉没有其他的灯好看。父亲却说，竹子象征着生命的弹力、长寿、幸福和精神，做人也当如修竹，清雅脱俗、谦虚谨慎。多年后读了一些有关竹子的诗文，方知父亲的用心良苦。
岁月流逝，父亲慢慢老去。如今，父亲已不再扎灯，那些纸制花灯早已被式样新颖的电子花灯取代。父亲倒开明，他说，社会总要进步的，这电子灯也少了失火的担忧，只是可惜了老祖宗留下的这门技艺了。说话间，父亲已给一盏喜羊羊花灯装上了电池，三岁的小儿赶紧接了过去，房间里立刻响起了“别看我是一只羊………”的音乐声。
